En general, la Plenaria (la reunión de todos los delegados) no puede abordar todos los aspectos de la agenda. Es práctica normal asignar la responsabilidad respecto de determinadas cuestiones a pequeños grupos, que presentan reporte de sus conclusiones y formulan recomendaciones. Es asimismo práctica común establecer un comité encargado de examinar las “credenciales”, los documentos presentados por sus gobiernos como prueba de la autoridad del delegado para representar al país en la reunión y otro comité para examinar las propuestas presupuestarias.

Como se ha explicado anteriormente, la COP de la CMS actúa a través de una Plenaria decisoria a la que asisten todos los delegados (con sesiones que se celebran al comienzo de la COP para elegir la Mesa y establecer comités y una sesión al final para adoptar resoluciones) así como de un Comité Plenario en el que se debaten a fondo las cuestiones generales de la Conferencia y que se reúne en paralelo con otros comités y grupos de trabajo.