Au fil des années, les Parties à la CMS ont approuvé le développement et négocié 7 accords juridiquement contraignants et 19 MdE. À plusieurs reprises, la COP a identifié certaines espèces ou groupes d’espèces confrontés à des problèmes particuliers, et a considéré qu’une action internationale coordonnée sous la forme d’un accord conformément à l’article IV constituait la meilleure approche.